< Audioslave >(2002), < Out Of Exile >(2005) 두 장의 앨범을 거쳐 오면서 오디오슬레이브(Audioslave)는 여전히 무게감을 내뿜었지만, 사운드가든(Soundgarden)과 레이지 어겐스트 더 머신(Rage Against The Machine, 이하 RATM)으로 대표되는 그런지와 하드코어, 두 스타일의 만남이라 하기에는 석연찮은 구석이 있었다. 수퍼 밴드의 위용은 이내 차트 정상을 거머쥐었음에도 양 갈래로 뻗은 두 팬덤에게는 마뜩찮았다.

우직한 파워 승부로 90년대를 넘어 이천년대로 도약했지만, 이는 한계가 있다. 그러한 점에서 세 번째 앨범 < Revelations >를 발표하는 지금이야말로 밴드의 입장에서는 새로운 전기를 마련해야 하는 시점인 것이다. 밴드는 영민하게도 중량감을 유지한 채 '찰기'를 더하여 그 해결책을 모색한다.

그만큼 앨범은 그루브가 넘실댄다. 팀 커머포드(Tim Commerford/베이스), 브래드 윌크(Brad Wilk/드럼)의 리듬 파트는 그 어느 때보다도 들썩이며, 그간 잠잠하던 톰 모렐로(Tom Morello)의 기타는 곳곳에서 탄력적으로 움직인다. 롤링스톤과의 인터뷰에서 “레드 제플린이 어스, 윈드, 앤드 파이어를 만난 음악”이라고 표현한 톰 모렐로의 언급이 수긍이 가는 지점이다. 톰 모렐로의 탄력적인 기타 연주가 반가운 'One and the same', 간결한 맛이 일품인 'Broken city', 2006년형 레드 제플린이라 칭한다 해도 모자람이 없는 'Jewel of the summertime' 등의 트랙은 그 명징한 예.

첫 싱글로 일찍이 차트에 오른 'Original Fire'는 그중에서도 가장 이색적인 트랙이다. 보컬 크리스 코넬(Chris Cornell)의 장기인 속 시원한 포효를 뒤로 하고, 잘 들리는 멜로디와 리드미컬한 연주를 앞세웠다. 힘과 새로운 사운드의 적절한 안배가 눈에 띈다. 사실 오디오슬레이브의 연주 파트가 고스란히 견고한 리듬감을 선보였던 RATM의 멤버였음을 상기했을 때, 굳은 듯이 들렸던 전작들의 사운드는 개운치 못한 것이었다. 그 갈증은 찰진 연주 속에서 말끔히 해소되고 있다.

그 와중에 크리스 코넬은 예의 뛰어난 보컬 능력을 뿜어낸다. 카트리나 태풍 이후 미국 행정부의 미진한 행동을 비판한 'Wide awake'에서는 엄중히 꾸짖으며, 레드 제플린을 닮은 'Jewel of the summertime'에서는 로버트 플랜트를 충실히 재현한다. 앨범을 끝맺는 'Moth'는 크리스 코넬 목소리의 어두운 측면을 잘 부각시키고 있다. 시애틀 4인방 중 가장 메탈 성향이 짙은 사운드가든 출신답게, 그의 보컬은 모든 곡에서 힘차게 방점을 찍는다.

자기 존재를 알리느라 성급했던 이전 앨범은 분명 오디오슬레이브의 것이었지만, 정작 그 안에서 오디오슬레이브의 실체를 찾기는 힘들었다. 두 영역이 가진 장점을 융화시킨 것이 아니라 내재한 힘으로 돌파하려한 탓이다. 새로운 둥지를 틀고 몇 년간 몸을 부대낀 지금, 그 유기적 화합물은 결과로 나타났다. 그때 그들의 결합이라는 소식을 들었을 때 우리가 상상했을 바로 그 결과물이다.

-수록곡-
1. Revelations
2. One and the same
3. Sound of a gun
4. Until we fall
5. Original fire
6. Broken city
7. Somedays
8. Shape of things to come
9. Jewel of the summertime
10. Wide awake
11. Nothing left to say but goodbye
12. Moth

Produced by Brendan O`Brien