리뷰를 쓰다 보면 딱히 할 말이 떠오르지 않는 음악들이 있는데, 흔히 '웰 메이드(Well made) 앨범'으로 불리는 음반들이 그렇다. 뛰어난 작곡가가 쓴 멜로디를 검증받은 가수들이 노래하고, 좋은 스튜디오에 A급 세션맨과 프로듀서, 엔지니어가 투입되어 노래 하나하나를 블록 맞추듯이 조립해 간다. 그렇게 완성된 정석적인 가요와 팝 송. 흠집 잡을 것도 없지만, 그렇다고 딱히 칭찬할 구석도 없는, 그런 노래들을 모아 놓은 앨범.

버블 시스터즈의 이번 앨범이 정확히 그렇다. 루키 시즌에 그들은 비슷한 시기에 등장한 빅마마와 함께 상대적으로 떨어지는 외모를 전략적으로 강조하며, 거기에다 시커먼스 분장까지 더해 뛰어난 노래 실력과 블랙 뮤직에 대한 마인드가 역광 효과를 제대로 받으며, 실력 있는 보컬 그룹의 입지를 굳힐 수 있었다.

두 번째 앨범 < Ready For Soul >에서는 리더인 서승희(Nanda)가 직접 프로듀서로 나서고, 김반장, 바비 킴과 같은 외부의 고수들을 적극 섭외하여 자신들의 색깔 강화와 스펙트럼의 확장을 꽤했다. 열일곱 곡이나 되던 수록곡을 통해 그들은 자신들의 음악에 대한 욕심을 드러내려 했다.

< Dramatic Episode >는 그 뒤를 잇는 세 번째 앨범이다. 이번엔 앨범 타이틀처럼, 드라마틱한 '발라드'의 모음집이다. 타이틀곡 '바보처럼'을 필두로 '그렇게 사랑하고 그렇게 웃었습니다', '긴 머리', '다시 웃는 날'을 비롯한 곡들은, 전형적인 2007년의 발라드 문법을 재연하고 있다. 느린 비트, 단조의 멜로디, 두터운 스트링, 흐느끼는 목소리. Normal! Very Normal!

물론 따로 체크해야 할 곡들은 있다. 첫 트랙인 '사랑이 뭘까?'는 업 템포와 장조의 밝은 분위기가 멤버들의 화음과 절묘하게 어울리는, 뉴 질 스윙(New Gill Swing) 분위기의 곡이다. '아무도 모르게'는 샘 리의 와와 페달 연주가 청감을 자극한다. '깊고 푸른 밤'은 끈끈한 펜더 기타의 질감과 수제 연주, 강태우의 피처링을 통해 블루스의 암내를 짙게 풍긴다. 'It'z you'는 깜찍한 보사노바 트랙이며, 싱글로 선 공개되었던 '겨울이 왔다'도 재 수록했다.

이전에도 2집의 타이틀 곡 '사랑 먼지'를 비롯한 최루성 발라드가 다수 보이던 것을 감안한다면, 이런 뻔한 곡들을 모아 앨범을 발표한 것을 새로 문제 삼을 필요는 없을지 모른다. 특히 지금의 시장을 생각한다면, 일개 보컬 그룹에게 모험과 차이의 구현을 강요하는 것은 일종의 '횡포'일지도 모른다.

그래도 오버그라운드의 보컬 그룹 중에서는, 나름의 성과를 통해 '뭔가 다른 그룹'으로 인정받아온 버블 시스터즈가 이런 평범한 앨범을 냈다는 사실은 다소 아쉬움을 남긴다. 화제가 되고 있는 멤버들의 체중 감량은 일종의 '인간 승리'로 봐도 무방할 것이고, 음악에서도 군 살과 트랜스 지방(필요 이상의 욕심, 능력 이상의 오버)을 제거하는 과정은 필요하겠지만, 음악을 하는 사람이라면 꼭 갖추어야 할 진지함과 확고한 마인드도 상당 부분 빠져나간 것 같아 아쉽다.
-수록곡-

1. 사랑이 뭘까(Feat.미료)
2. 바보처럼
3. 아무도 모르게
4. 그렇게 사랑하고 그렇게 웃었습니다
5. 바보꽃
6. 쉬운건 없어
7. 하루가 지고
8. 깊고 푸른 밤
9. 긴머리
10. 겨울이 왔다
11. 다시 웃는날
12. Itz you

프로듀서: 서승희(Nanda)