이대화 음악이 시작되면, 비욘세가 악기들을 '소환'한다. 베이스, 하이 해트, 808, 그리고 제이 지(Jay-Z). 이 네 가지의 리듬 메이커들이 만들어내는 그루브는 탁월하고, 그 위에 적재적소로 아주 미끈하고 경쾌하게 배치된 브라스 섹션도 일품이다. 역시 세계적인 스타인만큼, 사운드와 스타일에 있어서는 결코 뒤지지 않는다. 하지만 비욘세의 보컬이 후반부에 좀 무리하는 듯싶다. 이렇게 힘들어하는 데에도 불구하고 왜 앨범에 그냥 실었는지 약간 고개가 갸우뚱해진다.

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이민희 아직 신곡이어서인지 'Deja vu'는 전작 'Crazy in love' 보다 멜로디 흡착력은 떨어진다. 그런데 그 놀라운 가창력만으로 더 대단해보이는 곡으로 느껴진다. 비욘세 새 싱글 'Deja vu' 2006 BET Awards 라이브 동영상을 열 번도 넘게 봤다. 비욘세는 디바다. 그리고 춤이라는 재능이 추가된 클럽의 디바이다. 댄스가 리듬과 비트만 가지고 우기는 게 아니라 춤과 동시에 가창력을 부여할 수 있는 가장 어려운 장르라는 걸 보여주는 춤추는 디바이다. 퍼포먼스가 동반되는 비욘세의 발성은 육성, 목청 같은 1차원 보컬 이상의 생물학적 비밀이 숨겨져 있는 것 같다.

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소승근 브라스 혼 섹션과 잘게 쪼개 리듬을 타기 어려운 비트, 그리고 비욘세의 쭉쭉 내뱉는 시원스런 보컬이 인상적. 비욘세가 신곡을 발표하면서 활동을 시작하는 건 언제나 여름이다. 보여줄 것이 많은 그는 노출이 심한 하절기가 자신과 가장 어울린다는 것을 아는 영악한 인물이다. 21세기에, 팔과 다리가 멀쩡한 대중음악의 비너스가 되고 싶은 욕심이 그녀를 지배한다. 물론 그 조각가는 제이 지.

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조이슬 미국 알앤비 씬의 요즘 대세는 복고 브라스(Brass)인가 보다. 2003년 히트 싱글 'Crazy in love'에서는 'The Chi - Lites'의 'Are you my woman'을 샘플링 해 고전 소울을 탐색하며 트렌드를 성공적으로 접목시키더니 이번에는 곳곳에 터지는 브라스로 펑키(Funky)의 그루브, 소울을 댄서블 리듬에 담아내 성공적으로 이끌고 있다. 얼마 전 공개된 크리스티나 아길레라(Christina Aguilera)의 새 싱글 'Ain't no other man'이 같은 노선을 따르고 있다는 것을 생각한다면, 이 둘의 대결구도를 보는 것도 재밌을 듯 하다.

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윤지훈 지금의 그녀를 보면서 데스티니스 차일드(Destiny`s Child) 시절을 되새기는 것은 바보같은 행동이다. 이미 그녀는 솔로 커리어를 차곡차곡 쌓아가며 디바의 자리에 올라가는 중이다. 악기를 하나하나 쌓아가며 시작하는 도입부에서 점점 고조되는 감정을 끝내 터트려주는 절정부까지 그녀의 목소리는 힘있게 곡을 이끈다. 아이돌 출신 중 무시 못할 뮤지션을 계발하는 해외의 경우를 보면 그저 부러울 따름이다.

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정성하 제이 지(Jay-Z)는 랩을 정말 잘 한다. 비트는 더욱 튼튼해졌지만, 한방에 꽂히던 브라스의 훅도 'Crazy in love'만은 못하고, 우선 노래가 귀에 잘 안 들어온다. 물론 보기에는 여전히 좋다.

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※ 사진은 2006 BET Awards 의 공연 모습. 출처는 뉴욕 타임스.