'빅 비트'(때론 '케미컬 브레이크스'라 불린다)는 케미컬 브라더스(Chemical Brothers)의 음악을 기술하기 위하여 영국 음악평단이 1990년 중반 공식화한 전문용어이다. 그러나 이 말이 명백히 특징져진 건 팻 보이 슬림(Fatboy Slim)과 프로디지(Prodigy)의 음악이 가세하면서 부터다. 빅 비트는 몽환적인 신서사이저 라인과 묵직한 재즈 루프를 핵심으로 왜곡되고 압축된 중속의(보통 1분에 110에서 136비트 사이) 브레이크비트(빠른비트의 영국댄스음악)를 특징으로 한다. 고농축 된 복합음악성분은 또한 빈번하게 불량한 스타일의 보컬 그리고 강렬하고 왜곡된 베이스라인의 쾌속질주감과 함께 형식적인 팝과 융합돼 테크노 팝송을 주조해내기도 한다. 그러한 잡종혈통 안에는 비틀즈(The Beatles)와 레드 제플린(Led Zeppelin)의 브레이크비트와 애시드 하우스음악의 동향에서 생겨난 환각성 강한 사이키델릭의 영향이 뿌리내려 있다는 데 특히 주목할 필요가 있다.



* 유래

일렉트로닉 댄스음악은 인위적이고 로보틱하며 샘플링 된 드럼 루프와 믹스된 드럼비트의 반복을 의식적으로 배합해낸 구조를 갖고 있다. 케미컬 브라더스는 록 스타일 드럼라인과 샘플링 된 드럼비트를 정교하게 배합해 댄스와 록의 절충적인 스타일음악으로 재창출해내는 비범함을 드러냈다. 이러한 그들의 실험적인 태동은 곧 벤틀리 리듬 에이스(Bentley Rhythm Ace), 라이온록(Lionrock), 멍키 마피아(Monkey Mafia), 데스 인 베가스(Death In Vegas), 데이비드 홈스(David Holmes)와 같은 뮤지션들에 의해 버라이어티하게 확대 전개되었다. 한편 Brighton''s Skint 레이블과 London''s Wall Of Sound 레이블 소속으로 활동한 The Crystal Method, Overseer, Mr. Oizo 등의 다수 뮤지션들에 의해 또 하나의 지류를 형성하기도 했다. 프로디지의 후반부 앨범들도 빅 비트의 전형으로 꼽히는데 특히 그들의 빅히트 앨범 < The Fat Of The Land >(1997)가 나왔을 때, 평단에서는 빅 비트 사운드를 기술함에 있어 '일렉트로니카'라는 통칭으로 동시대 동일성향 음악을 규정하기 시작했다.

- 필청곡&아티스트 -

'B-Boy Stance' 프리스타일러스(Freestylers)
'Bentley''s Gonna Sort You Out' 벤틀리 리듬 에이스(Bentley Rhythm Ace)
'Block Rockin'' Beats' 케미컬 브라더스(The Chemical Brothers)
'History Repeating' 프로펠러헤드(Propellerheads)
'Keep Hope Alive' 크리스탈 메쏘드(The Crystal Method)
'Life Is Sweet' 케미컬 브라더스(The Chemical Brothers)
'Praise You' 팻보이 슬림(Fatboy Slim)
'Right Here, Right Now' 팻보이 슬림(Fatboy Slim)

- 필청 도우미앨범 -

< Dig Your Own Hole >(1997) - 케미컬 브라더스
< You''ve Come A Long Way, Baby >(1998) - 팻보이 슬림
< Decksandrumsandrockandroll >(1998) - 프로펠러헤드
< The Fat Of The Land >(1997) - 프로디지