우리나라에서도 높은 시청률을 획득한 스핀 오프 드라마 < CSI : Miami >를 시청한 사람이라면 출연자들의 의상과 배경을 보면서 마이애미가 얼마나 괜찮은 열기가 있고, 유락에 적합한 환경을 갖춘 곳인지 대충 어림하지 않았을까 싶다. 거기에다 옵션을 붙여 경쾌한 비트의 음악이 곁들여지면 더할 나위 없이 좋을 것 같다는 생각을 하는 이도 많았을 것. 바깥으로 표출되지 않은 그러한 기대에 부응해서 그곳을 북아메리카의 파라다이스로 완성해주는 인물이 바로 디제이 칼리드(DJ Khaled)이다.

카니예 웨스트(Kanye West), 릴 웨인(Lil Wayne), 카밀리어네어(Chamillionaire), 에이콘(Akon) 등 흑인 음악계에서는 두말할 필요 없는 슈퍼스타들의 이름이 적힌 앨범 크레디트를 확인한다면 디제이 칼리드의 위치와 끗발이 어느 정도인지 바로 짐작할 수 있을 것이다. 메이저 배급사를 등에 업지 않았음에도 불구하고 20만 장 이상이라는 어마어마한 판매고를 기록한 데뷔 앨범 < Listennn... The Album >과 31만 장 이상의 판매량을 기록한 소포모어 작품 < We The Best >는 칼리드의 위력을 제대로 증명해 보였다.

다시 한 번 찬란하게 빛날 힙합 파티가 < We Global >을 통해서 개최된다. 이전 앨범들을 아직 경험하지 못한 이라도 누구나 들어도 자연스럽게 고개를 까딱이고 은연중에 몸을 맡길 흥겨운 음악을 가득 채워 두고 있다. 칼리드가 총감독을 맡았고 올랜도 출신의 프로듀싱 듀오 러너스(The Runners), 디아즈 브라더스(Diaz Brothers) 등의 신흥 세력들이 조력자로 나섰다. 목소리 출연자들은 전과 다름없이 이번에도 힙합 신을 통째로 옮긴 것 같은 초호화 캐스팅이다.

지난 5월 공개된 리드 싱글 'Out here grindin'은 비트 사이에서 반복되는 분할로 긴장감을 생성, 강렬한 전자음으로 청신경을 자극하는 트랙으로 빌보드 핫 싱글 차트 40위권 안에 안착함으로써 다시금 히트 행렬에 들어섰고, 아이튠스 힙합/랩 차트에서도 정상을 밟으며 맹위를 떨쳤다. 카니예 웨스트와 티 페인(T-Pain)이 랩과 노래를 주고받는 두 번째 싱글 'Go hard'는 넘실거리는 비트와 볼륨 있는 믹싱으로 장중한 분위기를 연출한다.

공식적으로 대중에게 선보인 노래 외에도 튼실한 구성을 보여주는 곡들은 즐비하다. 나스(Nas)가 피처링한 'I'm on'은 가장 눈에 띄는 곡이라 할 수 있는데, 처음부터 끝까지 힘을 잃지 않는 나스의 래핑과 고음의 신시사이저 멜로디가 화학작용을 벌여 귀에 쏙 들어오는 음악을 완성한다. 다른 곡들과는 달리 두 명의 보컬리스트와 한 명의 래퍼가 노래를 만드는 'We global'은 말끔한 코러스를 앞세워 작품의 중반부에 위치해 쉬어가는 자리로서 역할을 한다. 뒤이어 흐르는 숀 폴(Sean Paul)의 음감 풍성한 보컬이 돋보이는 'She's fine'은 댄스홀 넘버라는 형식에 맞게 듣는 이를 가만히 앉아 있지 못하게 흥을 불어넣을 것으로 보인다. 마지막을 지키는 'Defend Dade'까지 앨범의 후반부에도 칼리드 특유의 정력적이고 육중한 사운드가 유지되니 타이트하다는 평이 나올 수밖에 없겠다.

이번 또한 인디펜던트 앨범 차트의 정상을 등정했으며, 랩 앨범과 디지털 앨범 차트에서는 각각 3위, 7위를 차지하며 계속해서 인기몰이 중, 삼연타석 히트라는 수식이 그와 본 작품에 가장 잘 어울린다. 자신의 이름을 내건 정규 공정 외에도 여러 컴필레이션과 믹스테이프에 참여하며 지속적이고 왕성한 활동을 벌이는 그이지만, 출시하는 작업들 모두 높은 품질을 보장해 계속해서 또 다음 작품을 기대하게 만드는 마력을 품는다. 이 굳세고 원기 넘치는 비트를 자랑하는 앨범은 왜 그가 그토록 '우리는 최고'라고 주창하는지, 왜 그가 마이애미를 대표하는 디제이인지 알게 되는 증거가 되기에 충분하다.

* 음반 해설지를 수정한 글입니다.

-수록곡-
1. Standing on the mountain top (feat. Ace Hood, Pooh Bear)
2. Go hard (feat. Kanye West, T-Pain)
3. Out here grindin (feat. Akon, Rick Ross, Young Jeezy, Lil Boosie, Trick Daddy, Ace Hood, Plies)
4. Go ahead (feat. Fabolous, Flo Rida, Fat Joe, Rick Ross, Lloyd)
5. I'm on (feat. Nas, Cool)
6. Red light (feat. The Game)
7. We global (feat. Fat Joe, Ray J, Trey Songaz)
8. She's fine (feat. Busta Rhymes, Missy Elliott, Sean Paul)
9. Final warning (feat. Rock City, Ace Hood, Blood Raw, Bali, Lil Scrappy, Shawty Lo, Brisco, Bun B)
10. Fuck the other side (feat. The Dunk Ryders, Trick Daddy)
11. Bullet (feat. Rick Ross, Chamillionaire)
12. Blood money (feat. Brisco, Rick Ross, Ace Hood, Birdman)
13. Defend dade (feat. Pitbull, Casely)