통상적으로 여성 아이돌(idol) 가수가 보여줄 수 있는 모습은 자신들의 나이에 어울리는, 혹은 본인들을 좋아하는 어린 팬들이 좋아할 만한 풋풋함이나 제대로 정돈되지 않은 조급한 성숙함에 국한되는 경우가 많다. 데뷔곡 '다시 만난 세계'부터 'Baby baby', 'Kissing you', 최근의 'Gee'에 이르기까지 소녀시대는 전자에 집중하는 기획으로 주되게는 노소를 불문한 '남심(男心)'을 공략했고 매번의 전술은 기막히게 먹혔다. 그 히트 포맷을 따라 감성 연령대가 향후에도 어느 정도는 유지될 것이 예상되었다.

신곡 '소원을 말해봐 (Genie)'는 그 예견을 조금 벗어난다. 묵직한 신시사이저와 낮은음으로 노래를 여는 도입부는 이전에는 발견할 수 없었던 변화로, 전체적인 음악 골격이 요즘 국내외에서 흥행하는 일렉트로니카 스타일에 맞닿아 있다. 지금까지 선보여 왔던 소녀 취향의 노랫말이라든가 앙증맞은 멜로디 또한 이 노래에서는 거의 증발한 상태다. 매체를 통해 공개된 짧은 반바지의 마린룩 차림도 분명히 청순과는 거리가 멀다. 나이 들어 보이려는 시도로 읽힌다.

어디까지나 기획사가 제시한 콘셉트이겠으나 이 변화는 그야말로 조급한 성숙함에 다름없다. 어두운 톤으로 무게감을 형성하고 있으나 가사는 상당히 긍정적이어서 이 변신이 애매하기만 하다. 섹시하게 시작했지만, 중심을 못 잡고 '에라, 모르겠다.'하며 옛날의 이미지를 꺼내온 듯하다. 이 때문에 노래 중반부와 끝 부분에 멤버들이 웃고 떠드는 소리를 넣은 것은 이들의 가장 큰 무기였던 소녀다움, 아기자기함을 놓지 않으려고 억지로 들인 것처럼 느껴진다.

반주도 무척 밋밋하다. 트렌디한 감은 있으나 간주에서의 추임새에 해당하는 목소리 말고는 노래에 꺾임을 주는 요소를 찾아보기 어렵다. 변주도 없고 기본 줄기에 첨부되어 보완해주는 소리도 별로 없어 댄스 음악치고는 청각적 흥미를 전혀 유발하지 못하는 작품이다. 후반부에 다다라 솔로 애드리브가 들어가는 것이 첨가의 전부다. 이는 소녀시대가 이때까지 공개한 노래에서 충분히 접할 수 있는 공식이었기에 이 파트에서 색다른 재미를 느낄 수는 없다.

아이들 그룹은 기업이 내는 의견에 맞춰 움직일 수밖에 없겠지만, 변화한 모습을 기획하는 입장이라면 작업이 확실해야 한다. 이미 두터운 팬덤이 형성되었으니 어느 수준까지만 해도 음원 차트와 방송 차트 상위권을 점유할 수 있다고 판단해서 어설픈 모습을 보여주는 것, 이건 좀 아니다. 소녀시대가 아닌 다른 지니(Genie)에게 말하는 소원이다.