며칠간 무더위와 장대비가 번갈아 미간을 찌푸려 놓더니, 한 뼘 앞에 다가온 가을을 예고라도 하듯 미풍이 얼굴의 솜털을 간질이는 저녁이었다. 근래 드물었던 화창한 날씨 덕에 공연장으로 향한 음악 팬들도 한결 가벼운 걸음을 했을 터. 아니나 다를까 기다리는 사람들의 표정에는 하나같이 기대감 섞인 미소가 가득했다.

공연은 오프닝 밴드 없이 진행되었다. 실내로 들어가 먼저 관객을 맞은 것은 무대가 아닌 스크린이었는데, 그 위로 메탈리카, 밥 딜런, 린킨 파크 등 지난 몇 년간 한국을 찾았던 명 밴드들의 공연 편집 영상이 흘러나오기 시작했다. 5분 남짓 짤막한 분량의 영상은 공연을 경험했던 관객으로 하여금 감격에 찬 탄성을 지르게 만들었고, 이어 'next?'라는 문구를 끝으로 스크린이 올라가자 빈 무대 위로 보컬 이용원이 달려 나왔다. (특유의 익살스런 표정을 하고 'Yellow Monsters'가 커다랗게 프린팅 된 노란색 깃발을 펄럭이면서.) 재미있는 아이디어에 객석은 연신 환호로 응대했다.

시동은 역시 타이틀인 'Riot'가 걸었다. 중간 멘트 없이 'GOD DAMN FX', '앵무새', '잃어버린 나를 찾아'등 치닫는 펑크 넘버를 스트레이트로 연주하던 밴드는 'Walking in the rain'을 들려준 후에야 드디어 멘트와 함께 첫 인사말을 전했다.





'안녕하세요. 신인밴드 옐로우 몬스터즈입니다.'

짧은 인사말이었지만, 지금 이들이 어떻게 음악을 대하고 관객을 대하는지의 태도를 단번에 알 수 있는 인사였다. 말 뿐이 아니었다. 이들은 정말 줄이 끊어져라 피킹하고, 핏줄이 터져라 노래 부르고, 연주가 제대로 될지 걱정될 정도로 힘껏 점프하며 젊음의 에너지를 전해주었으니까. 터치에 힘이 넘쳤는지 최재혁의 드럼 스네어 피가 찢어져 멘트 중간에 세트를 다시 하는 해프닝도 일어났다. 밴드에게는 사고였을지 모르지만 관객 입장에서는 이런 예상 밖의 상황마저도 라이브의 묘미로 다가오지 않았을까.

이어진 'Destruction'은 중단된 분위기를 다시 달아오르게 하기 충분했다. 간결한 펑크넘버 'Late'와 '누가 월드스타? 아무도 널 몰라!'라는 후렴구로 관객과 함께 호흡한 'Metal gear'로 달궈진 무대는 '끝인사', '비야', 'Benjamin'과 같은 잔잔한 곡들이 연주되며 어느 정도 진정되었다. 물론 계속 진정시킬 옐로우 몬스터즈가 아니었다. 급반전곡인 '4월 16일'을 시작으로 곧 다시 달리기 시작했다. 이 곡에서 멤버 셋은 모두 무대 앞쪽으로 나와 합창을 하기 시작했다. 자신들도 감격에 찬 듯 서로 어깨동무를 하고 팔을 좌우로 흔들며 관객의 물결을 유도하는 모습이었다. (앨범과 달리 키보드 없이 자주 부르던 곡이었지만, 단독 공연인 만큼 게스트로 피아니스트 전영호가 참여해 원곡의 버전으로 들려주었다. 이용원은 그를 '악마의 키보디스트'라 소개했다.)

업된 분위기는 'The end'와 'I love you'까지 이어졌다. 이어 베이시스트 한진영의 소개 멘트와 함께 잠시 내려간 옐로우 몬스터즈의 옆으로 반가운 얼굴이 무대에 오르고 있었다. 올드레코드의 새 식구, 로지피피였다. 수줍은 표정의 로지피피는 잔잔한 어쿠스틱 팝 넘버 '튤립'을 선보였고, 지켜보던 관객은 역시 환호와 박수로 응대해 주었다. (한진영은 그를 소개하며 올드레코드를 '미모의 여성만 키우는 소속사'라 말해 웃음을 자아냈다.)

다시 무대에 오른 옐로우 몬스터즈는 마지막 힘을 소진시킬 준비가 되어있었다. 2집 수록곡 'Time'과 함께, 공연 때마다 커버해 어느새 옐몬 공연의 백미가 된 'Video killed the radio star', 'Sweet child O' mine'도 잊지 않았다. 두 곡이 끝남과 함께 멤버들은 끝인사를 전하며 무대 뒤로 사라졌다. 그러나 진정 여기가 끝이겠는가. 쇄도하는 앙코르 요청에 다시 힘을 받은 노랑 괴물들은, 전영호의 솔로 다음으로 다시 무대로 올라 'One night stand'와 'BEER'를 연주하며 그 마지막 힘을 연소시켰다. (이용원은 무대 아래로 뛰어들어 객석을 한 바퀴 돌아 환호를 받기도 했다.) 모든 공연이 끝나고 슬슬 나갈 준비를 하는 관객들에게 이용원이 소리쳤다. '(사진) 같이 찍어요!' 이들은 마지막까지 팬서비스를 잊지 않았다.

밖으로 나오니 몸은 어느새 온통 땀으로 흥건해있었다. 젖어있던 등줄기 사이로 다시 바람이 찾아들었다. 공연의 여흥을 즐기기에는 더없이 좋은 날씨였다.

사진: ROTTA(최원석) 제공