영화와 음악이 하나 되는 곳, 제천국제음악영화제가 올해로 벌써 8회를 맞이합니다. 8월 9일 청풍호반무대에서 개막식을 시작으로 8일간 음악영화 대향연이 펼쳐지겠지요. 제게 있어 음악영화제는 아픔의 추억을 지워버리고만 싶었던 이별여행이자 성장여행 그 자체였습니다. 그 당시가 2009년이었으니 5회 영화제였던 것이지요. 일방적인 이별의 통보를 받고서 식음을 전폐했던 그때, 그 불구덩이 같았던 마음의 어지러움을 달랠 만한 곳을 찾아야 했으며, 그곳이 바로 제천이었습니다. 왜 제천, 그것도 음악영화를 딱히 생각해보지 않았던 제게 그곳이 눈에 들어왔을까요? 특히나, 다른 것도 아닌 제천영화제가 자랑하는 꽃피는 음악 워크숍인 제천영화음악아카데미 말입니다. 공지를 자세히 읽고서 사전 정보를 들여다볼 새도 없이 그냥 등록해버렸던 것입니다. 어떤 수업이 펼쳐질지 일말의 기대나 궁금증조차 없이 다만 지옥 같았던 마음을 달래고만 싶었기에 주저하지도 않았답니다.

당시 제천은 '물 만난 영화, 바람난 음악'이라는 캐치 프레이즈 아래 많은 영화팬들을 초청하고 있었습니다. 저는 계획대로 영화음악아카데미 입소식을 마친 뒤, 개막식과 함께 개막작이었던 제이미 폭스와 로버트 다우니 주니어 주연의 <솔로이스트>를 관람하고자 병풍 속 그림 같은 청풍호반으로 향하고 있었습니다. 그곳이 그렇게 아름다운 곳인지 몰랐습니다. '대한민국에 이렇게 세 폭 수묵화에나 나올 법한 경치가 있었구나.' 싶은 감탄이 몸 둘 바를 모르게 만들었습니다. 대형 스크린 위에서 펼쳐지는 히피 첼리스트 나다니엘(제이미 폭스 역)의 첼로 연주는 청풍호반 수면 위를 쉼 없이 두들겨대며 관객들의 가슴마저 쉴 새 없이 파고 들었던 기억이 납니다. 그처럼 아름다웠고 그처럼 감격에 겨워 이 날의 영화를 기억 저편이 아닌, 가장 가까운 이편에 묻어두었답니다. 그런데 이 영화가 공식 개봉한 뒤 평가도 별로였고, 관객몰이도 영 시원찮았던 기억이 납니다. 정말 영화라는 장르도 어디서 어떻게 어떠한 마음으로 감상하느냐에 따라 감동의 폭과 깊이가 달라질 수 있구나, 하는 진리를 새삼 느꼈답니다.

아카데미에서의 기억이 뚜렷하게 남아 있지는 않습니다. 다만 8월 13일부터 18일까지 6일간이라는, 생각보다 기나긴 일정이었다는 기억과 함께 <올드보이> 심현정 감독님, 뮤지컬 분야 장소영 음악감독님, <추격자>와 <써니> 김준석 감독님, <말아톤> 김준성 음악감독님 등과 함께 밥을 먹고, 술을 마시고, 인생을 나누고, 영화를 이야기하고, 음악을 붙들고 싶어했던 그때의 추억 한 자락 정도가 살랑거리듯 존재할 뿐입니다. 특히 영화 <록키>의 주제곡을 만들었던 캐롤 코너스 음악감독님이 특강을 진행하시던 중 지금 헤어짐의 아픔을 이겨내고자 이곳에 왔다며 사랑이 무엇인지 조언을 해달라던 나의 질문에 함께 눈물을 글썽이시며 이야기를 나누시던 그때로 다시 한 번 돌아가고 싶어집니다. 정말 헤어짐의 여운이 채 가시지 않았던 때라 눈물을 펑펑 쏟으며 질문을 했었답니다. 참고로 그녀는 엘비스 프레슬리의 전 여자친구였다는 사실에 모두들 깜짝 놀라기도 했지요.

올해도 어김없이 음악으로 물들이고 영화로 가슴 적실 작품들이 개막작 <서칭 포 슈가맨>을 필두로 제천 시내 곳곳에서 펼쳐질 사실을 믿어 의심치 않습니다. 놀라울 정도로 감동적인 음악영화 난장이 물결을 이루겠지요. 그 와중에 전 제천영화제를 반추하며 한 장의 앨범과 한 권의 책을 떠올려봅니다. 영화제를 통해 만났던 또 하나의 영화로 <퀸 락 몬트리올 씨네 사운드 버전>을 꼽을 수 있지만 이미 앞선 편지에서 소개를 했던 터라 리바이벌하는 실수를 범하지는 않겠습니다. 그렇다면 어떤 앨범인고 하니 영화 <폴섬 감옥의 쟈니 캐쉬>의 OST입니다. 이 영화는 쟈니 캐쉬의 음악 활동에 있어 가장 중요했던 하루를 다룹니다. 1968년 1월, 리포니아 폴섬 주립 교도소에서 펼쳤던 공연과 함께 발매된 실황 앨범. 이날의 공연은 1960대를 관통하는 하나의 상징이자 그의 경력 전체를 송두리째 뒤바꾸어버립니다. 영화는 사진작가 짐 마샬이 찍은 사진과 함께 희귀자료, 참가자들 및 관객들의 증언이 버무려져 다큐멘터리 같은 또 하나의 감동과 함께 정치적 논란을 그려냅니다.

한국전쟁의 발발과 함께 공군에 입대했던 쟈니 캐쉬. 1954년 예편하여 멤피스에서 밤에는 기타리스트 루더 퍼킨스, 베이시스트 마샬 그랜트와 함께 3인조 컨트리 그룹을 구성하여 연주에 몰입했던 그. 1955년 선 레코드 사에서 오디션을 보던 중 'Hey Porter'란 곡을 통해 소속 가수로서의 영예를 차지한 캐쉬는 'Cry Cry Cry'로 데뷔하여 컨트리 차트 14위라는 순조로운 출발을 알렸습니다. 이후 'Folsom Prison Blues'로 차트 4위까지 올랐으며, 'I Walk The Line'이 6주간 1위를 차지하였고, 팝 차트에도 20위까지 올라 그의 이름을 전국적으로 알리게 되었습니다. 또한 언제나 검정 계열의 의상만 고집하였기에 '맨 인 블랙'이라 불리면서 동명의 곡을 1971년 발표하여 차트 3위에 올리기도 했습니다. 1957년에는 드디어 첫 번째 앨범 를 발매하여 'Ballad of a Teenage Queen'을 10주간 정상에 올리면서 역시 쟈니 캐쉬 임을 알렸던 것입니다.

이후 1968년 운명의 여인 준 카터에게 공연 중 무대 위에서 드라마틱한 청혼을 했으며, 같은 해 발매한 앨범이 바로 최고 역작 이었던 것입니다. 특히 이미 싱글 커트 되었던 'Folsom Prison Blues'는 다시 한 번 차트에 실황 버전으로 재등장하여 컨트리 차트 정상을 차지하기도 했습니다. 바로 이 날의 공연이 한 편의 영화와 또 하나의 OST에 고스란히 담겨 2009년 제천의 밤하늘을 뜨겁게 달구었던 것입니다. 너무나도 의미 있는 영화 중 한 편이었기에 그 OST마저 주저 없이 권해봅니다.

그렇다면 책으로는 어떤 작품을 선사할 수 있을까요? 제천을 오가며 읽었던 그 시집, 류시화 시인의 <사랑하라 한번도 상처받지 않은 것처럼>입니다. 150페이지 정도의 단출한 구성이지만 시(詩)가 선사하는 압축과 간결함은 그 어떠한 산문도 따라오지 못합니다. <그대가 곁에 있어도 나는 그대가 그립다> <외눈박이 물고기의 사랑> <지금 알고 있는 걸 그때도 알았더라면>과 같은 명시집들을 통해 동시대와 소통해온 류시화 시인은 힐링 포엠(healing poem, 치유의 시)이라는 주제 아래 고대 이집트 파피루스 서기관에서 노벨 문학상 수상자에 이르기까지 총 41세기에 걸쳐 유명, 무명 시인들의 시를 고스란히 모셔옵니다. 메리 올리버, 비슬라바 쉼보르스카, 장 루슬로, 옥타비오 빠스, 이시카와 다쿠보쿠와 같은 현대시인뿐 아니라 잘랄루딘 루미, 까비르, 오마르 카이얌과 같은 아랍 및 인도 중세시인들을 만나는 경험은 짜릿하기만 합니다. 이누이트 족 인디언들, 일본 나막신 직공, 티베트 현자와의 만남도 두 눈 부릅뜨고 소통할 수 있는 인생의 놀라운 경험일 것입니다.

그만큼 류시화 시인이 추천하는 시들은 치유의 상징을 흠뻑 머금고 있어서 이별의 아픔에 몸부림치던 제게 단 한 방울만으로도 치유될 법한 마법의 이슬이 되어주었습니다. 그런데 그곳 제천을 3년 만인 다음달에 다시 찾아갑니다. 아카데미에 참가했던 선배 기수들을 후배 기수들이 초대한다는 내용의 이메일이 당도하였던 것입니다. 메일을 받았을 때 당시의 수많은 추억들을 꼼지락대듯 더듬거려보았습니다. 지우고 싶은 기억도, 들추어내고 싶은 기억도, 수다 떨고 싶은 기억도 아스라히 피어 올랐습니다. 당시에는 아픈 기억을 품고 당도했던 제천, 하지만 돌아오면서 치유를 경험시켜준 바로 그곳으로 다시 떠납니다.

“기다려라, 제천아. 내가 널 만나러 간다. 헤어졌던 옛 연인을 3년 만에 다시 만나는 기분이구나. 이번에 나는 누구의 아픔을 치유해줄 수 있을까 고민이란다.” 다음 번 편지에는 제천으로 떠나면서 함께하는 음악과 책을 오롯이 소개하겠습니다. 신나는 제천여행의 뒷이야기와 함께 돌아오겠습니다. 그때까지 안녕히 계십시오.