우리 가요계 뮤지션들의 대부분은 실로 만능이다. 자신의 다재다능을 뽐내기라도 하듯, 도무지 한 곳에만 정주해 굴삭의 태도를 지니는 법이 없다. 어떤 때는 슈가 팝으로, 또 어떤 때는 남미의 정열적 리듬으로, 또 어떤 때는 전자 사운드의 홍수로, 자기 음악의 외피를 끊임 없이 바꿔가며 음악적 부표를 이동시킨다. 어디 음악 뿐이겠는가. 이제 가수가 연기자를 겸업하는 것은 더 이상 논의하기도 지겨운 '일반의 공식'이 되어버렸다.

주지하다시피, 근본적인 문제는 이러한 변화의 샘이 음악인 내부의 자가적 동력에서 나오는 것이 아닌 단지 외주의 요구에 대한 단순 응대 혹은 수동적 산물에 불과하다는 점에 있다. 그러나 아무리 수동태적 혐의가 짙다 하더라도 결과물이 뛰어날 경우엔 어느 정도 그것을 눈감아줄 수 있는 법. 이런 관점에서 최근 지상 전파와 케이블 전선을 모두 휘어잡으며 상종가를 달리고 있는 쥬얼리는 이에 대한 모범으로 부족함이 없는 사례를 일궈내고 있다.

쥬얼리의 4집 <Super Star>는 우선 경쾌하다. 재킷 뒷면의 웃음을 함빡 머금은 단체 사진이 증명해주듯, 멤버들은 그간 고수해왔던 업-템포의 이미지들을 고스란히 풀어낸 뒤 이를 예쁘게 포장해 친근함을 높였다. 상큼, 발랄, 명랑도 모자라 여기에 섹시함까지. 이 정도면 가히 '여성성'이 지닐 수 있는 모든 것의 전시장이라 부를만하다.

여기에 당당함이 더해지면서 쥬얼리는 틈새 시장을 노려 데뷔했던 과거를 접고 그룹 자체로서 판단을 받는 그들만의 영역을 확보한다. 비트감을 최대한 살려 록 댄스의 매력을 한껏 발산하는 첫 싱글 'Super Star' 뿐 아니라 전곡에 걸쳐 눈에 띄게 파워가 실렸고 중력이 더해졌다. 물론 록에서 장기적인 해법을 찾아내 대중적 안착선에까지 인도한 프로듀서들의 공로가 일차겠지만 이를 훌륭히 소화해낸 멤버들의 능력 역시 간과할 수 없는 부분이다.

재미 기타리스트 샘 리를 초대해 완성한 'Passion'를 비롯해 고양적 상승감으로 곡을 리드하는 '진실 게임', (예상대로) 최근 추세인 힙 합을 뒤섞은 'Kin', 디제이 타마(DJ Tama)가 곡을 써주고 이한철이 기타리스트로 참여한 'Liar' 등이 이를 증명해준다. 오히려 '너를 보내며' 같은 슬로 템포 곡들에서 안 어울리는 옷을 입었다는 생각이 들만큼 '하드 로킹'한 사운드는 음반 전편을 복류하며 명확한 메인 테마를 형성한다.

사실 정통 아티스트 아닌 만인의 즐거움을 위해 열심히 뛰고 달리는 댄스 뮤지션들에게 주체적 능동성, 구체적으로 말해 싱어 송라이터의 잣대를 들이대는 것은 말 그대로 그냥 들이대는 것일 뿐, 왠지 어울리지 않는 비평적 진위를 내린다는 인상이 짙다. 'Super Star'의 인기와 더불어 앞으로 한 달여간 거리 콘서트를 계획 중인 쥬얼리는 이 점을 잘 인식하고 대중과의 접점을 찾아내 히트의 분수령을 일궈냈다. 다만 한가지 말하고 싶은 것은 박정아의 연기도, 이지현의 당연하지 퀸이라는 별칭도 음악으로 승부를 낸 다음의 문제라는 것. 부디 쥬얼리가 이 점도 잘 인식하고 있기를 바란다.

-수록곡-
1. Twenty
2. Super Star
3. 진실게임
4. Passion
5. 단장
6. 너를 보내며
7. KIN
8. Liar
9. 시간에게
10. Sunny Day
11. Twenty Ins.
12. Super star Ins.