한풀이를 끝내고 금의환향에 나선다. 전작 < Melt My Eyez See Your Future >에서 미국 사회의 부조리를 꿰뚫고 정신 건강 문제를 털어놓았던 덴젤 커리는 물음을 뒤로 한 채 고향 플로리다를 향한다. 이미 다섯 장의 정규작을 발표한 그답게 탄탄한 짜임새를 갖춘 앨범은 전설에 대한 예우와 동료와의 유대를 담고 있다. 힙합 특유의 토착성을 강조하고 남부의 명맥을 이으려는 시도다.

‘Vol. 2’라는 네이밍에서 짐작할 수 있듯 활동 초기 믹스테이프의 후속작인 만큼 당시 내세웠던 멤피스 랩을 축으로 삼는다. 투박한 비트 위로 범죄를 이야기하던 초기부터 근래의 퐁크(Phonk) 트렌드까지 한 장르의 역사가 작품 속에 스며들었다. 재현을 위해 불러온 베테랑 킹핀 스키니 핌프는 호스트 역할로 인터루드를 도맡았다. 정체성을 규정하는 도입부와 ‘Lunatic interlude’의 카우벨 틈으로 들리는 그의 육성은 음반이 단순 남부의 사운드만 차용한 것이 아닌 진정한 정신적 후신이라는 사실을 증명한다.

멤피스 랩의 두 거목인 프로젝트 팻과 쓰리 식스 마피아 멤버 주시 제이의 피처링은 빠르게 달려 나가는 와중 빛나는 구간이다. 타이트한 래핑의 덴젤 커리 뒤에서 1990년대의 여유로운 플로우를 그대로 구현하는 순간 과거와 현재가 교차하며 표방하는 가치가 극대화된다. 이와 더불어 인트로와 아웃트로의 테이프를 넣고 꺼내는 효과음, ‘Hit the floor’에서 고의로 거칠게 처리한 믹싱 등 프로덕션 면에서도 디테일한 요소를 신경쓴 복각을 선보인다.

시종일관 안정적이고 촘촘한 퍼포먼스를 보여주는 덴젤 커리뿐만 아니라 그의 오랜 음악적 동반자인 에이셉 라키와 에이셉 퍼그 역시 하이라이트에 자리한다. 장르 특성을 살려 공격적으로 쏘아붙이는 킬링 트랙 ‘Hot one’과 ‘Hoodlumz’에 이들이 보탠 벌스는 폭발하는 에너지로 앨범 말미까지 동력을 유지한다. 도드라지는 톤의 티아코린과 댓 멕시칸 오티 또한 꾸준한 신인 등용의 일환으로 힘을 보태 다채로움을 더한다.

제각기 화려한 참여진과 강렬함을 뽐내는 곡들을 한데 엮은 비결은 덴젤 커리가 여태껏 쌓은 노하우에 있다. 페이드 인-아웃을 적극 사용해 트랙 사이의 이음매를 매끈히 처리하고 ‘Ultra shit’부터 ‘Sked’에 이르는 클럽 뱅어를 연달아 배치한 후 타이 달라 사인의 보컬을 통해 긴장감을 푸는 전개로 절묘한 완급조절을 이뤘다. 그 결과 줄곧 짧은 호흡으로 나아가면서도 초점이 흩어지지 않고 전체적인 흐름이 자연스럽다. 세심한 조율로 빚어낸 34분 길이의 청각적 쾌감 롤러코스터다.

트랩이 유행한 이래 서던 힙합은 주류의 손을 잡아 본래 색을 희석한 대가로 인기를 얻었다. 거대한 팝 시장마저 이들의 소리를 빌려 끝없는 확장이 계속되자 자연스럽게 근원으로 회귀하려는 반작용이 발생했다. < King Of The Mischievous South Vol.2 >는 그러한 움직임 가운데서도 돋보이는 완성도와 만듦새를 지녔다. 전날의 향수와 작금의 변용, 레전드의 조력과 현대의 스타까지 모든 것이 남부의 적자는 덴젤 커리임을 공표한다.

-수록곡-  

1. Kotms II intro (Feat. Kingpin Skinny Pimp) 

2. Ultra shit (Feat. Key Nyata) [추천]

3. Set it (Feat. Maxo Kream) 

4. Hot one (Feat. TiaCorine & A$AP Ferg) [추천]

5. Black flag freestyle (Feat. That Mexican OT)

6. Headcrack interlude (Feat. Kingpin Skinny Pimp) 

7. G’z up (Feat. 2 Chainz & Mike Dimes)

8. Lunatic interlude 

9. Sked (Feat. Kenny Mason & Project Pat) [추천]

10. Choose wisely interlude (Feat. Kingpin Skinny Pimp) 

11. Cole pimp (Feat. Ty Dolla $ign & Juicy J) [추천]

12. Wishlist (Feat. Armani White) 

13. Hit the floor (Feat. Ski Mask the Slump God) 

14. Hoodlumz (Feat. A$AP Rocky & PlayThatBoiZay) [추천]

15. Kotms II outro (Feat. Kingpin Skinny Pimp)