참으로 기발한 앨범이다. 지금까지 수많은 가수들이 미국의 노래들(American Songbook)을 재창해왔지만, 이번 신보는 그 시도에 결정타를 날릴 것이다. 과거의 명성에 기대어 잘 고른 레퍼토리나 다시 부른 상투적 평작이 아니다. 타이틀에 나타나있듯 브라이언 윌슨(Brian Wilson)은 거슈인의 명곡들을 그만의 독특한 시선으로 재창조해 커버앨범을 진정 특별한 작품으로 승화시켰다.

1960년대 비치 보이스(The Beach Boys)를 이끌며 미국 팝을 리빌딩한 브라이언 윌슨의 신선한 팝 감각은 본 작에서도 여전하다. 전매특허인 풍부한 오케스트레이션과 보컬 하모니는 미국음악 레전드인 조지 거슈인(George Gershwin)의 음악에 또 한 번 새로운 생명력을 부여했다. 원곡이 지닌 특유의 멜로디와 무게감을 그대로 유지하면서 드라마틱한 편곡과 이를 떠받히는 화음을 첨가해 전혀 새로운 거슈인 노래집을 완성한 것이다.

시작을 여는 'Rhapsody in blue (Intro)'부터 평범하지 않다. 박진감 넘치는 오케스트라 사운드와 즉흥 연주로 클래식과 재즈의 영역을 허물었던 대표적인 곡이 인간의 목소리를 만나 더 극적인 곡으로 변모했다. 엔야(Enya)가 그랬듯, 이 곡에서 브라이언은 두터운 하모니의 각 파트를 홀로 녹음한 뒤 합쳐 마감처리 했고, 그 결과 보컬로는 해석이 흔치 않았던 곡은 그야말로 재창조되었다.

거슈인 음악 재단의 협조를 얻어 100여곡에 달하는 거슈인의 미완성곡과 마주하게 된 것도 그에게는 행운이었다. 미완의 작품에 브라이언 윌슨이 가사를 붙여 완성한 곡이 첫 싱글 'The like in I love you'와 'Nothing But Love'. 에코를 더한 보컬과 풍성한 악기 쓰임, 하모니의 조화는 듣는 이로 하여금 아련한 감정을 불러일으킨다.

스산하면서도 절절한 목소리로 소화해낸 오페라 < 포기 앤 베스(Porgy and Bess) >의 주요곡 'Summertime'과 'I loves you, Porgy'를 비롯해 두왑(Doo-Wop) 스타일로 흥겹게 꾸려낸 고전 'They can't take that away from me', 오르간 연주로 차별화를 꾀한 'Someone to watch over me' 등 수록곡 전반에 걸쳐 브라이언 윌슨은 듣는 이에게 재배열과 재해석의 전형을 제시한다.

판에 박힌 선곡을 오케스트라 연주로 치장해 내놓았던 다른 가수들의 기존 작들과 비교해 확실한 우위를 점하고 있다. 보컬 뿐 만 아니라 음악적인 면에서도 자기 스타일을 녹여내 완성시킨 점이 인상적이다. 50년 전 비틀즈에 대항해 미국 팝을 지켜냈던 이 천재의 재능은 반세기가 지난 지금도 여전히 건재하다. 이 작품이 확실한 증거다

-수록곡-

3. Summertime (G. Gershwin, DuBose Heyward, Dorothy Heyward, Ira Gershwin)

5. I got plenty o' nuttin' (G. Gershwin, Du Bose Heyward, Dorothy Heyward, I. Gershwin)

6. It ain't necessarily so (G. Gershwin, Du Bose Heyward, Dorothy Heyward, I. Gershwin)

7. 'S wonderful (G. Gershwin, I. Gershwin)

9. Love is here to stay (G. Gershwin, I. Gershwin)

10. I've got a crush on you (G. Gershwin, I. Gershwin)

11. I got rhythm (G. Gershwin, I. Gershwin)

13. Nothing but love (George Gershwin, Brian Wilson, Scott Bennett)

14. Rhapsody in blue (Reprise) (George Gershwin)