뭉툭했던 원석이 드디어 날카롭게 존재감을 뽐낸다. 어쿠스틱 편성으로 산뜻함을 입힌 ‘Yellow’나 경쾌한 디스코 리듬을 가져온 ‘Paradise’를 무난히 소화한 활동과 별개로 이들의 정체성은 다소 모호했다. 데뷔부터 힙합과 EDM에 애매하게 발을 걸쳐두며 YG 엔터테인먼트의 전형적인 작법을 포기하지 못했던 것이 그 이유다. 다시금 새로운 변화를 예고하는 앨범명처럼 타이틀 ‘If I’는 소속사의 본질을 파고든다. 때마침 상반기 보이그룹 사이에서 힙합이 유행하고 있으니 이는 체질과 시기에 모두 걸맞은 시도다.

이미 준비가 되어있었다는 듯 자신감과 기세가 충만하다. 레이지가 가진 에너지도 한몫했지만 곡 전반을 지탱하는 래핑이 탄탄한 덕분이다. 반항적인 신시사이저가 날것의 야망을 드러내는 것도 잠시, 절제와 발산을 오가는 후렴구는 적절한 긴장감으로 노래의 균형을 유지한다. 모두가 함께 부르는 아웃트로처럼 과거 선배였던 아이콘(iKON)의 잔상이 조금씩 비치기도 하지만 그조차 유산 계승의 일부. 조금 늦었지만 이제야 제 모습을 찾았다.