이 땅에서 드림 씨어터(Dream Theater)만큼 논쟁의 장(場)에 자주 등장한 뮤지션이 또 있을까. 라디오헤드(Radiohead)외에는 없을 듯하다. 각각 메탈(metal)과 모던 록(modern rock)을 대표하는 두 그룹의 팬들은 상대 진영에 대한 격한 비방을 서슴지 않는다. 화해의 무드가 조성되기는커녕 갈수록 그 골만 깊어지고 있다.
참으로 안타까운 현실이다. 본디 음악을 포함한 모든 문화에 옳고 그름이란 없는 것이고, 음악의 장르에 혹은 스타일에 우월성의 잣대를 들이대는 것은 우매한 짓에 다름 아니다. 겉포장만 보고 알맹이를 판단하는 것과 같다. 즉, 여러 장르들이 '따로 또 같이' 갈때 전체 씬(scene) 역시 활성화되는 법이다. 이 세상에는 베토벤의 명언처럼 단지 좋은 음악과 나쁜 음악만이 존재할 뿐이고 여기서 문제가 되는 것은 '음악적 완성도'라는 근본 기준이다.
드림 씨어터의 통산 6집인 <Six Degrees of Inner Turbulence>(2002)는 이 즈음에서 매우 의미심장하다. 두 장의 디스크로 구성된 이 작품은 현재의 조류를 충실히 반영하며 변화를 모색하고 있는 가운데, 그들의 전매특허인 대곡 지향의 프로그레시브 메탈을 동시에 선보임으로서 개혁과 보수의 갈림길에서 현명하게 자신들의 입장을 조율하고 있다.
먼저 현재의 주류 음악을 대폭 수용한 CD1은 인더스트리얼과 하드 코어에 대한 탐험기인 'The glass prison', 기타 팝(guitar pop)과 포스트 록(postrock)이 조우한 'Misunderstood', 툴(Tool)의 사운드 패턴을 고스란히 이식해낸 'The great debate', 앰비언트(ambient) 넘버로서 많은 사랑을 받았던 'Space dye vest'의 확장 버전인 'Disappear'등을 통해 '음악의 다양성'을 역설하고 있다. 새로운 시도들이 전혀 어색하지 않고 자연스럽게 체득된다.
이에 반해 CD2는 우리가 익히 알고 있던 드림 씨어터의 모습 그대로이다. 메인 테마를 중심으로 한 8개 파트로 이뤄진 이 타이틀곡은 유기체적 구성미를 뽐내며 전작 <Metropolis Pt2: Scenes From A Memory>(1999)에서 일궈낸 성과를 계승, 발전해냈다. 특히 현악과 관악을 전격 도입한 첫 번째 파트 'Overture'는 드림 씨어터 최초의 심포니(symphony)라고 불릴 정도의 웅장한 자태를 자랑한다.
이처럼 드림 씨어터는 이 앨범을 통해 음악인이란 항상 사방으로 깨어있어야 한다고 말한다. 마찬가지로 팬들 역시 껍질만 보고 가타부타하는 태도를 지양해야 한다. '취향의 정치'인 음악에 획일성이란 암세포와도 같기 때문이다. 왜 라디오헤드와 드림 씨어터는 함께 갈 수 없는가. 우리나라의 댄스 일변도는 비판하면서 왜 타인의 취향에는 마음을 열지 못하는가. 자아는 타자가 없이는 존재할 수 없는 것이다. Vice Versa!
-수록곡-
1. The Glass Prison (Myung/Petrucci/Portnoy/Portnoy/Rudess) - 13:53
2. Blind Faith (LaBrie/Myung/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 10:21
3. Misunderstood (Myung/Petrucci/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 9:33
4. The Great Debate (Myung/Petrucci/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 13:46
5. Disappear (LaBrie/Myung/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 6:47
6. Six Degrees of Inner Turbulence: I.... [instrumental] (Myung/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 6:50
7. Six Degrees of Inner Turbulence: II. About (Myung/Petrucci/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 5:51
8. Six Degrees of Inner Turbulence: III. War... (Myung/Petrucci/Portnoy/Portnoy/Rudess) - 2:08
9. Six Degrees of Inner Turbulence: IV. The... (Myung/Petrucci/Portnoy/Portnoy/Rudess) - 5:03
10. Six Degrees of Inner Turbulence: V.... (Myung/Petrucci/Portnoy/Portnoy/Rudess) - 6:17
11. Six Degrees of Inner Turbulence: VI.... (Myung/Petrucci/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 5:48
12. Six Degrees of Inner Turbulence: VII.... (Myung/Petrucci/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 4:05
13. Six Degrees of Inner Turbulence: VIII.... (Myung/Petrucci/Petrucci/Portnoy/Rudess) - 6:01
